|
Огромная китовая акула (Rhincodon typus) относится к селахиям. У нее 5 жаберных щелей, спина и бока бурые; тело и хвост покрывают круглые белые или желтоватые пятна; на голове они поменьше и расположены гуще. Через спину идут поперек тонкие извилистые полосы желтого или белого цвета. Брохо белое. Рот почти всегода открыт, ширина пасти двух метров, высота от 30 до 50 сантиметров; челюсти окаймлены твердыми пластинами, вероятно предназначенными для того, чтобы крошить излишне крупную добычу.
Китовая акула достигает в длину 15 метров, соперничая в размерах с настоящими китами - млекопитающими. Одно время считали, что они размножаются, откладывая гигантские яйца (капсулы - "Кошель русалки"), но впоследствии на ее брюшной стороне были обнаружены следы от пуповины. Через некоторое время в Мексиканском заливе была найдена огромная яйцевая сумка, по размерам могущая принадлежать только такому крупному виду, как китовая акула. Так что до сих пор тайна размножения этих акул остается тайной. Питается китовая акула мелкими рачками, планктоном, мельчайшими рыбами и их мальками.
Несмотря на чудовищные размеры, китовая акула считается безопасной для человека.
Современные акулы появились около 100 миллионов лет назад, в раннем Меловом периоде. Их окаменелые зубы идентичны тем, что наблюдаются у современных акул. Пережив вымирание динозавров, акулы сильно распространились во время Третичного периода, сохраняя неизменной внутреннюю физиологическую структуру, хотя и уменьшились в размерах.
Акулы отдаленного прошлого выглядят почти как копия Большой белой акулы, которая сейчас занимает третье место по размеру из всех представителей семейства хрящеперых, больше ее только китовая акула и акла-баскин, обе – безобидные поедатели планктона. И, если в отдаленные геологические периоды, самые большие акулы были самыми ужасающими, несущими смерть, сегодня самая большая акула на планете - это китовая акула.
У китовой акулы мощная пасть. Снабженная не менее 7 тысячами зубов, но очень маленький пищевод, она питается планктоном и не считается опасной. Функции многочисленных зубов этой акулы аналогичны тем, что выполняет китовый ус у больших китовых, и на самом деле китовая акула кормится в процессе плавания неглубоко от поверхности. Рот ее наполняется водой с планктоном и небольшими каракатицами, стайками мелкой рыбешки. Китовая акула смыкает свои огромные челюсти и выталкивает воду языком, а затем втягивает задержавшуюся питательную массу. В случае, если китовая акула почует концентрацию пищи на глубине, она может и погрузиться с раскрытой пастью. В других случаях, она стоит на хвосте в несколких ярдах под поверхностью воды и ждет, пока пища сама "затечет"в раскрытый рот.
На Кубе этих акул называют "Pez dama" или "шахматная рыба" из-за ярко-выраженной окраски кожи- белой на животе и темно-серой или зеленой на спине с перекрещивающимися линиями или сериями белых точек.
Силуэт этого создания уникален – в своем роде среди акул, так как спинной бугор образует странный спинной бугор на пересечении с грудными плавниками. Бугор увеличивается и корпус суживается по направлению к огромному хвосту, ширина которого равна почти четверти всей длингы акулы. Живот также необычен для акулы: он практически плоский, у морды тоже широка я и как бы приплюснутая форма. Спинной плавник почти круглый и расположен гораздо дальше на теле акулы, чем обычно.
Если смотреть на нее в фас, китовая акула представляет собой странное впечаляющее создание с крошечными, низко посаженными на колоссальной голове глазами, а рот, расположенный практически поперек, раскрывается на морде ниже, чем удругих акул.
Чтобы выжить, такому огромному созданию необходимо громадное количесттво пищи. В отличие от китов, которые могут спокой заплывать в приполярные регионы, где прохладные воды изобилуют крилем, китовая акула должна довольствоваться тем, что на имеет в теплых водах.
Ее ареал – 2 400 миль к северу и югу от экватора, с ярко выраженной приверженностью к Филиппинам, западному побережью Мексики и в Атлантике, Флориде. Хотя вышеперечисленные места – наиболее благоприятные "точки питания", китовых акул наблюдали как и гораздо севернее, за Нью-Йорком, так и южнее – за Кейптауном и в Южной Африке и Каллао в Перу.
Источник: http://www.barracuda.ru
|
